LA REDUCCIÓN DE CUOTAS DE HFC Y SU IMPACTO EN EL MERCADO
El Reglamento F-Gas tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero fluorados, promoviendo el uso de alternativas más respetuosas con el medio ambiente y limitando las ventas de HFC en el mercado de la UE mediante una reducción de cuotas de HFC.
Uno de los pilares de esta regulación europea es el sistema de cuotas, que introduce una drástica reducción en las cantidades y el potencial de calentamiento global (GWP) de los refrigerantes que los productores e importadores de HFC pueden colocar en el mercado de la UE.
El Reglamento Europeo 517/2014, en vigor desde mayo de 2014 y hasta earlier this year, estableció reducciones drásticas de gases de efecto invernadero, apuntando a una reducción del 79% para 2030 (utilizando las emisiones promedio registradas entre 2009 y 2012 como referencia). A nivel internacional, el consumo de HFC está regulado por la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal. Según la enmienda de 2016, que entró en vigor en 2019, todos los países que la ratificaron se comprometieron globalmente a una reducción de HFC del 85% respecto a la línea base, aunque en diferentes fechas antes de 2050. Para la UE y el grupo de países desarrollados, la fecha objetivo es 2036.
En respuesta a la Ley Europea del Clima, la Enmienda de Kigali y la necesidad de una acción más sólida, basándose en el éxito de su predecesor, el nuevo Reglamento F-Gas (UE) 2024/573 fue adoptado en febrero de 2024, siendo el primer acto legal a nivel mundial que apunta a la eliminación completa de los HFC para 2050. De hecho, no solo el nuevo Reglamento F-Gas reduce significativamente las cuotas de HFC especialmente en los próximos 5 años, sino que también amplía el alcance de los productos que están dentro de los límites de cuotas para incluir los inhaladores de dosis medida (MDI), dejando así una cantidad residual muy pequeña de F-Gases para cada sector.
Asegurar el cumplimiento adecuado de los límites de cuotas y prevenir el comercio ilegal de refrigerantes desde mercados extracomunitarios fue considerado un punto débil de la regulación anterior por muchos. Sin embargo, el nuevo Reglamento F-Gas introduce más digitalización y automatización electrónica del control aduanero para permitir una aplicación y monitoreo mejorados en los Estados miembros.
¿QUÉ CONSECUENCIAS PODEMOS ESPERAR EN EL SECTOR DE LA REFRIGERACIÓN COMERCIAL EN ESTA NUEVA SITUACIÓN?
Para responder a esta pregunta, primero debemos entender cómo funciona la reducción de cuotas. El equivalente de dióxido de carbono (CO2) es una métrica de cuánto contribuye un gas al calentamiento global, en referencia a las cantidades de dióxido de carbono. Para calcular el equivalente de CO2 de un gas de efecto invernadero, es necesario multiplicar la masa del gas por su Potencial de Calentamiento Global (GWP).
El GWP de un gas se refiere a la contribución total al calentamiento global resultante de la emisión de una unidad de ese gas en relación con una unidad del gas de referencia, CO2, al cual se le asigna un valor de referencia de 1.
La cuota de HFC es el equivalente máximo anual de CO2 de la cantidad total de HFC colocada en el mercado en un año dado. Para poner en el mercado gases HFC a granel, los productores y distribuidores de gas deben tener cuotas suficientes, expresadas en toneladas de equivalentes de CO2 para incentivar el uso de gases con un potencial de calentamiento global más bajo. Las cantidades máximas de cuotas están establecidas para disminuir progresivamente 3 veces en 2027 y 6 veces en 2030, en comparación con el valor actual de 2024.
RETOS Y ESTRATEGIAS EN EL SISTEMA DE CUOTAS PARA HFCS: IMPLICACIONES PARA LA DINÁMICA DEL MERCADO Y LA ADAPTACIÓN SECTORIAL
Desde 2017, los HFC en equipos de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor importados también están incluidos en el sistema de cuotas mediante autorizaciones de cuotas que los importadores de equipos adquieren de los titulares de cuotas.
La cuota prevista para 2030 es de solo 9 MCO2eqT, equivalente a las emisiones del sector médico solo, pero debe ser suficiente para todos los sectores que dependen de los HFC, principalmente el sector RACHP y el mantenimiento de los sistemas existentes.
Se han realizado esfuerzos importantes y serán cada vez más importantes a nivel de la UE y de los Estados miembros para reducir las fugas de HFC de los equipos de refrigeración y aire acondicionado, fomentar la recuperación de gases al final de la vida útil de los equipos, promover el uso de refrigerantes no HFC y culminar en la prohibición del uso de HFC para ciertas aplicaciones.
Dada una demanda estable de HFC con fines de mantenimiento, se espera que la reducción de cuotas lleve a importantes fluctuaciones de precios y posibles interrupciones en el suministro, comenzando ya en 2027. De hecho, lo que estamos viendo hoy es un gran aumento de precios de todos los refrigerantes fluorados, superando el pico histórico de 2017, especialmente aquellos con alto GWP y mezclas patentadas HFC-HFO (A2L), mientras que el precio de los refrigerantes naturales, que no están sujetos a restricciones de cuotas y están ampliamente disponibles y producidos en todo el mundo, permanece bajo y estable, proporcionando así ahorros significativos por cada kilogramo comprado por los clientes.
EL MEDIO AMBIENTE NO PUEDE ESPERAR
El enfoque de "esperar y ver" o "algo va a suceder pronto, alguien intervendrá" definitivamente no es una opción en este caso.
Es de crucial importancia para todos los minoristas gestionar el riesgo con anticipación y activar de inmediato un plan de recuperación, cartografiando sus tiendas y clasificándolas según su antigüedad, tasa de fugas, costos de mantenimiento y el GWP del refrigerante que están utilizando actualmente (cuanto mayor sea el GWP, mayor será el precio), para priorizar así sus operaciones de modernización, haciéndolas adecuadas para operar de manera segura en el futuro.
Cada vez más proveedores de sistemas y empresas de servicios son considerados como consultores de confianza por sus clientes y son llamados a encontrar soluciones para la modernización de las tiendas, mientras que los usuarios finales necesitan orientación y apoyo de toda la cadena de valor de la refrigeración como nunca antes en la historia.
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